Minage Bitcoin

Chaque bloc contient une référence au précédent, donc modifier une ancienne transaction exige de refaire le travail de ce bloc et de tous les suivants. Le livre blanc Bitcoin décrit cette chaîne de preuve de travail comme protection contre la réécriture de l'historique: un attaquant aurait besoin de plus de puissance de calcul que tous les mineurs honnêtes réunis.

Le protocole vise un bloc toutes les dix minutes et recalcule la difficulté tous les 2 016 blocs, soit environ deux semaines. Lorsque les blocs arrivent plus vite que prévu, la cible devient plus difficile à atteindre, et plus facile s'ils arrivent plus lentement. Le 16 octobre 2026, la difficulté a augmenté de 5,92 pour cent à 140,58 milliers de milliards, tandis que le réseau fonctionnait à environ 1 025 exahashs par seconde, selon Bitcoin.com News.

Les revenus d'un mineur comprennent la subvention de bloc et les frais de transaction. Le secteur les mesure ensemble par le hashprice, revenu quotidien par pétahash par seconde de puissance de calcul, publié par Luxor comme Hashprice Index. Le hashprice baisse lorsque le cours du bitcoin recule, que de nouvelles machines rejoignent le réseau et à chaque halving, qui divise la subvention par deux immédiatement.

Côté coûts, l'électricité est le premier poste, suivi de l'amortissement des machines qui perdent leur avantage en quelques années. L'efficacité d'une machine s'exprime en joules par térahash, donc un mineur doté de matériel récent et d'électricité moins chère conserve une marge lorsqu'un parc plus ancien doit s'arrêter.

Une machine seule attendrait des années pour trouver son bloc, donc les mineurs regroupent leur puissance dans des pools partageant les récompenses selon le travail fourni. Le pool assemble le bloc, et son mode de rémunération détermine si les membres supportent les périodes malchanceuses ou si le pool paie un tarif fixe par unité de travail.

La géographie du minage a changé après son interdiction chinoise en 2021. Les États-Unis en accueillent désormais la plus grande part, le Texas étant l'État le plus connu car son gestionnaire de réseau paie les gros consommateurs pour s'arrêter aux pointes de demande. Les mineurs exploitent aussi des sites hydroélectriques dans les pays nordiques, au Canada et au Bhoutan, où l'électricité resterait sinon invendue.

Le Cambridge Centre for Alternative Finance a interrogé 49 entreprises de minage dans 23 pays pour son Digital Mining Industry Report d'avril 2025, couvrant environ 48 pour cent du hashrate mondial. Les sources durables représentaient 52,4 pour cent de l'électricité utilisée, dont 42,6 pour cent de renouvelables et 9,8 pour cent de nucléaire. Le gaz naturel était devenu la première source individuelle à 38,2 pour cent, tandis que le charbon reculait à 8,9 pour cent.

La même étude estime la consommation annuelle à 138 térawattheures, soit environ 0,5 pour cent de l'électricité mondiale, avec des émissions de 39,8 mégatonnes d'équivalent dioxyde de carbone. Les gestionnaires d'actifs soumis aux obligations européennes de publication utilisent ces chiffres pour expliquer une position en bitcoin aux clients interrogeant son empreinte.

La rentabilité dépend de trois chiffres: le prix de l'électricité, l'efficacité des machines et le hashprice du jour. Un mineur payant quelques centimes par kilowattheure avec des machines récentes peut dégager une marge quand un autre, avec de l'électricité chère et du vieux matériel, perd de l'argent, et chaque halving déplace cette limite.

La subvention est divisée par deux tous les 210 000 blocs jusqu'à passer sous la plus petite unité, selon un calendrier atteignant ce seuil vers 2140. Ensuite, les mineurs ne seront payés que par les frais de transaction, donc le budget de sécurité du réseau dépendra du montant payé par les utilisateurs pour inclure leurs transactions dans un bloc.

Les voies courantes sont les actions de sociétés de minage cotées, le financement de machines ou sites électriques et les contrats d'hébergement où l'investisseur possède des machines exploitées par un spécialiste. Chacune comporte le risque de cours du bitcoin et le risque opérationnel du mineur, d'où des variations des sociétés cotées de minage souvent supérieures au bitcoin.

La consommation d'énergie est le coût du modèle de sécurité: les mineurs rivalisent en dépensant de l'électricité, et l'attaquant voulant réécrire des blocs doit dépenser plus qu'eux tous. L'ajustement de difficulté maintient les blocs à dix minutes quel que soit le matériel ajouté, donc un hashrate supérieur augmente le coût d'une attaque sans produire plus de bitcoins.